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2005年02月25日
SONYには本当にユーザーが見えているだろうか
BCNランキング :: 市場分析 :: ソニー、PDA撤退を決定、名機CLIEが辿った「本家なき個性派」の悲劇CLIEがすべて販売中止になるとのことだ。これでもう日本ではPalmOSを搭載した新しいPDAは買うことができなくなる。
私もCLIEを愛用していた時期がある。ついこの前までは友人に譲ってもらったVisor を使っていた。どちらもPalmOS 3.5だったけれども、PIMは使いやすく、とても重宝していた。
昨年、数ヶ月使っていたVisorが、電池を交換したとたん突然電源が入らなくなり、ついに壊れたと思って、
新しいPDAを探したことがある。（あとでわかったが実は電池の方が不良だった）。そして、
実質的には日本語PalmOSのPDAは存在しないということを知った。
（もちろん、不要な機能がゴテゴテとついていて、そのために高価格になっている最近のCLIEがあったけれども、
そんなもの私には必要ないし、ゴテゴテ機能をつけること自体がPalmOSのコンセプトとかけ離れているのではないだろうか。）
しかし、私が求めているものにかなり近い製品のカタログだけはあったのである。
その製品について、記事中でも言及されている。
03年10月末に発売された「PEG-TJ25」は、「手帳代わりに手軽に使えるクリエ」というキャッチフレーズで、 それまでのクリエとは一線を画した製品。PDAの基本コンセプトである「PIM管理」にスポットを当てたアプローチと、 6色のカラーバリエーション、2万円を切る価格が功を奏し、一気にクリエユーザーの裾野を広げた。
カタログがあるのに商品はまったく見当たらないのでサイトで探してみると、どうやら生産中止になったらしい。 そこで仕方なくヤフオクで探してみたところ、中古品は新品とほぼ同等価格で、新古品は販売されていたころより若干高値で取引されていた。
ここでひとつの疑問がわいてきた。どうやら、「PalmOSを搭載したシンプルなPDA」を求めているのは私だけではないらしい。 ところが、SONYはこの市場をまったく無視して、ゴテゴテ機のラインのみを残すという判断をしたらしい。 引用記事の記者の方の分析にあるように、
多くのメーカーが参入する大きなPDA市場において「特色のある、 ソニーらしい製品」を発信するというスタンスが、クリエの商品コンセプトの柱だった。「TJ25」や「TH55」のように、 PalmOSのコンセプトである「PIM」に絞り込んだ製品は、本来ソニーではなく本家である PalmComputing社が発信すべき製品であった。しかし、その本家が存在しない今、 日本のPalmユーザーは主流製品をソニーに求めるようになった。その結果、 図らずもソニーは市場全体のメインストリームになってしまったというわけである。
なるほどCLIEは「ソニーらしい製品」なのかもしれないが、人々がPalmに求めるものは何か、 ということを本当に考えて作られていただろうか。TJ25のヒットは、CLIEの方向性を見直す機会にはならなかったのだろうか。 「図らずも市場全体のメインストリームになった」ことは、方針を転換するきっかけになるべき出来事だったのではないだろうか。
もしかしたら、そんなことは百も承知なのに、 市場の動きにすぐに対応がとれるような組織ではなかったということなのではないか？
推測ばかりでものを言っては無責任きわまりないのだが、 おそらくは多くのPalmユーザーが残念に思っている完全撤退という事態について、いろいろと余計な詮索をしたくなってしまう。
Palm自体がジリ貧の今、そのニッチな市場にしがみつく積極的な理由がない、
と言われてしまえばそれまでなのだが、高機能でなくてもよいから、
本当に必要とされるものを作り続けてくれていればまた買ったかもしれないのに、と思うのは私だけなのだろうか。
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投稿者 zen : 2005年02月25日 10:18
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